Λιώνουν οι πάγοι της Ανταρκτικής?

Λιώνουν οι πάγοι της Ανταρκτικής?

Ενα τεράστιο τμήμα πάγου με έκταση 3.250 τετραγωνικά χιλιόμετρα και πάχος 220 μέτρα αποκόπηκε στις αρχές του Φεβρουαρίου από τον κύριο όγκο των πάγων της Ανταρκτικής για να διασπαστεί στη συνέχεια σε πολλά μικρότερα παγόβουνα, μέσα σε διάστημα 35 μόλις ημερών.

Σύμφωνα με τα λόγια των επιστημόνων που παρακολούθησαν το φαινόμενο, ήταν σαν να πλέει στον ωκεανό ένα κράτος στο μέγεθος του Λουξεμβούργου ή της μισής Κύπρου. Το παγωμένο πλωτό κρατίδιο, που ήταν γνωστό στον επιστημονικό κόσμο με την ονομασία Larsen Β, βρισκόταν στο ανατολικό τμήμα της Ανταρκτικής και υπολογίζεται ότι δημιουργήθηκε πριν από περίπου 12.000 χρόνια, κατά την τελευταία εποχή των παγετώνων.

Η αιτία της αποκόλλησης μιας τόσο μεγάλης έκτασης πάγου αποδίδεται στην άνοδο της θερμοκρασίας στον πλανήτη. Η μέση θερμοκρασία στην Ανταρκτική από το 1940 και μετά αυξάνεται κατά 0,5 βαθμούς Κελσίου ανά δεκαετία.

Οι επιστήμονες έχουν υπολογίσει ότι αν μετά τον Larsen Β αποκολληθεί και ο παγετώνας Ross, πάλι στην ανατολική Ανταρκτική, κάτι που θα οδηγήσει σταδιακά στο λιώσιμό τους, η στάθμη της θάλασσας θα ανεβεί κατά πέντε μέτρα μέσα σε λίγα χρόνια.

Είναι χαρακτηριστικό πάντως ότι ενώ τα ευρωπαϊκά έντυπα υιοθέτησαν αμέσως τη θεωρία σύμφωνα με την οποία για την αποκόλληση του Larsen Β ευθύνεται η αύξηση της μέσης ατμοσφαιρικής θερμοκρασίας στον πλανήτη, τα αμερικανικά προσπαθούν να υποβαθμίσουν το φαινόμενο προβάλλοντας την άποψη ότι το πρόσφατο λιώσιμο των πάγων ίσως να οφείλεται σε τοπικά καιρικά φαινόμενα και να μη συνδέεται άμεσα με το φαινόμενο του θερμοκηπίου.